3DBearin perustaja ja toimitusjohtaja Jussi Kajala vieraili Rahoituskierros-podcastin jaksossa 49. Lähes 40 minuutin keskustelussa käydään poikkeuksellisen avoimesti läpi koko 3DBearin tarina: miten ideat jalostuvat, markkinat muuttuvat, ulkoiset kriisit pakottavat sopeutumaan ja rahoituslogiikka voi muuttua yhdessä yössä.
Kolme pivottia kymmenen vuoden aikana
3DBear perustettiin vuonna 2016. Alkuperäinen visio oli selkeä: antaa oppilaille enemmän luovuutta ja tekemistä koulutuksessa. Matka nykyiseen Simunan simulaatioalustaan on kulkenut useamman vaiheen kautta:
- 3D-tulostus – Oppilaat suunnittelivat ja tulostivat omia lelujaan opetuksen osana
- Lisätty todellisuus (AR) – Tableteilla tai puhelimella käytettävä sovellus, jossa 3D-objektit tuodaan oikeaan ympäristöön geometrian oppimiseksi
- Simuna – Simulaatiopohjaiset oppimateriaalit ammatilliseen koulutukseen
Kansainväliset sijoittajat löytyvät kasvotusten
Vuoden 2016 seed-kierroksella mukaan saatiin amerikkalainen sijoittaja – harvinaisuus suomalaisessa edtechistä tuolloin. Jussi kertoo, miten se onnistui: XEDU-kiihdyttämön kautta tiimi matkusti New Yorkin EdTech Week -tapahtumaan, esitteli tuotteen Matt Greenfieldille (Rethink Education) ja osoitti, että heidän ambitiotasonsa vastasi sijoittajan odotuksia.
Kansainväliset sijoittajat eivät löydy kylmillä sähköposteilla Suomesta käsin – he löytyvät paikan päältä, kun olet oikeissa tilaisuuksissa oikeiden ihmisten kanssa.
Rahoituslogiikka muuttui yhdessä yössä
Vuonna 2021 BrandCapital tarjosi media-for-equity-rahoitusta Intian markkinoille. Strategia muuttui B2B:stä kuluttajasuuntaiseksi: sovellus keräsi miljoonia latauksia ja hyvää sitoutumista, mutta Ukrainan sodan syttyminen muutti kaiken. Sijoittajien vaatimukset siirtyivät välittömään kannattavuuteen – "kasvata ensin, monetisoi myöhemmin" -aika oli ohi.
Samaan aikaan 3DBear oli jo löytänyt projektiperusteista liikevaihtoa lähellä miljoonaa euroa vuodessa simulaatiopohjaisesta ammattikoulutuksesta. Tästä syntyi Simuna ja uusi rahoitusstrategia, johon lähti mukaan Gorilla Capital.
Vaikka olin toiminut ekosysteemissä kymmenen vuotta ja tunsin sijoittajia, minulla ei ollut oikeita yhteyshenkilöjä tähän uuteen suuntaan. Sen myöntäminen ja oikean verkoston aktiivinen hakeminen avasi oven oikeille sijoittajille.
Edtech-sijoittaminen: yksisarvisen metsästyksestä kameliin
Jussi kyseenalaistaa avoimesti yksisarvisajattelun soveltamisen edtech-alaan. Koulutusalan tyypilliset asiakkaat ovat ostovoimaltaan rajallisia, hankintaprosessit hitaita ja institutionaalinen kulttuuri konservatiivista. Ala tuottaa todennäköisemmin kestäviä, pitkäikäisiä yrityksiä – "kameleja" – kuin räjähdysmäisesti skaalautuvia yksisarviaisia. Tämä todellisuus vaikuttaa suoraan siihen, minkälaisia sijoittajia kannattaa tavoitella.
Viisi oppia rahoituksen hakemisesta
Jussi tiivistää podcastissa kymmenen vuoden oppinsa rahoituskierroksista:
- Varaa enemmän aikaa – Kierrokset vievät aina ennakoitua kauemmin; sitkeys ei ole abstrakti hyve vaan käytännön vaatimus
- Sijoittajan ja yhtiön tarpeiden on kohdattava – Jatkuva tasapainoilu on välttämätöntä koko prosessin ajan
- Aikatauluta selkeästi – Ilman selkeitä aikaikkunoita kierros venyy loputtomasti
- Ole oikeissa paikoissa – Kylmät viestit harvoin toimivat; verkostoa rakennetaan kasvotusten oikeissa tapahtumissa
- Väärä kohderyhmä ei ole heikkoutesi – Jos tapaamisia ei tule, syy voi olla väärä sijoittajaprofiili, ei huono tuote